Una multitudinaria marcha de productores y sus familias llegó de diferentes colonias colindantes a la ciudad de Caranavi y de otras regiones para concentrarse y asistir a la manifestación de protesta por la disminución en la producción de café ecológico que viene afectando a la producción desde hace tiempo, debido a que más de un 85% de los actuales cafetales son viejos, tienen más de 20 años y no han sido renovados.
Esta situación motivo el bajo rendimiento en los cafetales y la reducción en la producción de café de altura, el cual es demandado en mercados norteamericanos, europeos y asiáticos, principalmente, como uno de los mejores en el mundo por sus cualidades.
Sin embargo, aunque ya la producción de café boliviano tiene un buen nicho de mercado en el exterior, la producción de café es insuficiente en comparación de otros países como Colombia, Brasil y Perú, en Latinoamérica que superan en producción a nuestro país, con las consiguientes ventajas en los precios del mercado internacional.
Eustaquio Huisa Tapia, Presidente de la Federación Nacional de Productores y Exportadores de Bolivia FECAFEB, admitió esta crítica situación y por ello su organización convocó a los cafetaleros al Primer Congreso Nacional de Productores de Café que se realizó los primeros días de mayo, en el municipio de Caranavi en el departamento de La Paz.
El representante de los cafetaleros, enfatizó que de los 130 mil sacos de 60 kilos que se producían en años anteriores, en la actualidad no se pasa de los 80 mil sacos, por el cansancio del suelo, porque la forma de cultivo en Bolivia es artesanal y no tiene apoyo técnico, “antes los cafetales rendían 40 quintales y hoy el rendimiento es menor, apenas llegamos a 15 quintales, pero esperamos recuperar suelos y ampliar fronteras agrícolas”, destacó, porque no hubo renovación y no hay nuevas variedades se tiene este retraso, aunque desde el 2009, se empezaron a renovar algunos cultivos.
Esta organización de productores se creó hace 21 años, tiene 40 organizaciones afiliadas, beneficia a 22 mil familias y ha logrado consolidarse en el mercado interno y externo principalmente, a través de eventos internacionales realizados en la región como la Taza de Excelencia y de Comercio Justo, apoyada por organismos internacionales de cooperación.
Una de las principales falencias por la que atraviesan los cafetaleros en la actualidad es la falta de asistencia y no tienen apoyo del Estado, aunque la federación hace todo lo posible por brindar capacitación a las colonias cafetaleras, pero les falta recursos y sólo reciben ayuda de algunas organizaciones.
Entre las principales enfermedades que afectan al café están el “Ojo de gallo en las alturas”, “La broca” y otras, pero ellos tienen la intención en un futuro de crear un centro de investigación especializado en este rubro para apoyar la producción.
Además hace mucha falta mejorar la producción, pre beneficiado, beneficiado, comercialización, exportación, tecnología e industrialización, del café, puesto que están retrasados en comparación de países, como Perú, que produce 6 millones de sacos por año y los productores bolivianos, no llegan, ni a 100 mil sacos de café.
A pesar de esta situación ellos destacan que hasta antes sólo había cupos y estampillas y no podían exportar y vendían su materia prima a precios bajos, en cambio ahora el panorama es diferente y ellos pueden vender su producción, motivo que los alienta a seguir en esta tarea, pero esperan el apoyo del gobierno y políticas claras de fomento.
Alfredo campos, de caranavi, Director del Instituto Tecnológico de Caranavi INSTAIC, sostuvo que es posible mejorar la producción, y renovar los cafetales viejos puesto que entre el 80% a 85% están afectados y se requieren alrededor de 4 mil plantines de café por hectárea. La carrera de agronomía ha logrado producir 200 mil plantines en 25 hectáreas, pero eso es insuficiente.
Enfatizó que la idea es seguir produciendo plantines, manejar semilla certificada como requisito, controlar el vivero, desmalezar y para ello se requiere alrededor de ocho meses para producir un plantín de buenas condiciones, con buena semilla.
Además indicó que lo importante es que haya conciencia cafetalera y que se produzca cada año y que los agricultores sepan que hay café que hay buena demanda y que hay un buen manejo en la producción de café.
Susana lima, productora de café, sostuvo que los productores llegaron a la marcha junto a sus familias motivados por la baja producción, para plantear en el congreso propuestas de trabajo al gobierno.
La ocasión contó con la presencia de Demesia Achacollo, Ministra de Desarrollo Agropecuario, Rural y Tierras, quien sostuvo que su visita es para escuchar sus demandas; destacando que ellos han identificado la asistencia técnica como una de las principales falencias, la cual ha de ser atendida a través de esta cartera de Estado mediante programas.
Mary Carmen de la Cruz, de la AOPEB, reconoció la baja en la producción y esperan políticas claras para el incremento del café, por la demanda existente, ya que en la Bolsa de Nueva York, hay demanda y se llegó a cotizar la libra de café en 3 dólares. Sin embargo, “como no producimos mucho no aparecemos en la bolsa”, en comparación de otros países, resaltó.
Entretanto, los productores de café esperan el concurso de las autoridades locales, departamentales y nacionales para hacer posible la renovación de cafetales en vista de la demanda existente en el mercado externo, porque ellos quieren mejorar sus condiciones de vida, sus ingresos económicos, en una región, donde predomina el cultivo de cocales y la baja en la producción de frutales, que antes caracterizaba a esta región, según sus pobladores.
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